淡綠生活

2011年2月27日星期日

還我東方之珠！

刊於明報周刊MPW2207期 26.02.11

拜網上力量所賜，原本應該靜悄悄落幕的「環珠江口宜居灣區建設重點行動計劃」諮詢突然變成一個政治炸彈，殺主事官員一個措手不及。網上討論近半月，主流媒體才如夢初醒，紛紛跟進報道。

上月底微薇於網上得悉也看傻了眼，這個堪稱本世紀香港最重要的規劃，範圍包括香港和澳門兩個特區、廣州、深圳、珠海、東莞、中山等廣東五市，陸地面積佔6894 平方公里、海域面積8684 平方公里，而牽涉人口達2500 萬，郤見政府無聲無息地於一月中發新聞稿，2月10日諮詢匆匆完結，中間還要夾著一個農曆新年！政府鬼祟行事，怎能怪市民疑心「被規劃」？

微薇關心可持續社會，這個宜居計劃正中要害，忙金睛火眼細讀諮詢稿和相關文件，發現願景無限美麗（但通篇充斥劣質中文，甚麼「打造魅力水道網」、「建造公交優先區」云云，看得人毛管悚然！），不過即使以君子之心度之，香港和內地的制度和觀念一定有落差。

以「綠網」為例，計劃一邊說「與港澳的景觀步道和郊野公園相銜接，串聯起灣區的森林、濕地、海岸帶和近海島嶼等生態資源，維護日益稀缺的濱海生態資源」，一邊郤又「形成環繞珠江口兩岸的跨界綠道網絡，增加並完善娛樂遊憩、運動健身等設施和場所，改善城市生態環境質量。」對環境的態度，內地是「有我」之境，要讓人享受「綠化」成果，於是公園可能以石屎舖路、加建單車徑、或移植更「美觀」的花卉樹木等「與民同樂」；香港因為過去與國際社會接觸較多，漸漸懂得「無我」境界，一些擁有珍稀動植物的保育地帶禁絕發展，並儘量人蹟罕至，以保持鄉郊野趣和自然生態。

計劃又提到「重點保護村落風貌和歷史遺跡，挖掘傳統民俗、非物質文化遺產資源，引入旅遊休閑、文化展示、餐飲娛樂等功能，形成展示嶺南鄉土文化的文化觀光型村落。」如果大家有回內地旅行，一定見過不少翻新了的「老街老村」，歷史消失了，剩下的是一個個主題公園，虛假空洞。

其實微薇反對的不是融合，而是如何融合。如果「區域大氣環境聯合治理」是以香港為標準，微薇馬上贊成！（不過從陰謀論看，香港環保署一直不更新空氣污染指標，或許是要「就住」周邊城市，等它們不用落後太多，真是用心良苦！）主事官員如果真心相信計劃美好，何以不能光明磊落向市民諮詢？對於兩地的差距，特區政府能否反客為主，而非滯後配合？前車可鑑，高鐵菜園村事件只見港府緊跟內地政策，「保育企埋一邊，發展緊要行先」，市民又怎有信心這些所謂低碳社區不會化成地產項目？

聯合國對宜居城市的評審有六大標準，除了環境和文化的保護，其中一項是「社區公眾參與及賦權」，市民有權參與決策過程和行動計劃的規劃過程。換句話說，沒有諮詢民意的規劃，過程本身已經不符合「宜居城市」的資格！回歸前的香港一直自詡比國內城市先進，相對自由的環境令公民意識抬頭，微薇痛心回歸後，特區政府無力也無心自主。政策闡述做得如此粗疏簡陋，說甚麼環珠，先還我東方之珠，給我堂堂正正的真諮詢！

2011年2月19日星期六

元宵湯圓的啟示

刊於明報周刊MPW2206期 19.02.11

東風夜放花千樹，更吹落、星如雨。

元宵節，香港不大重視，但是微薇郤對此情有獨鍾。除了因為辛棄疾這闕元宵詞看得人心搖神馳，還因為它雖然是過年的壓軸，但是郤未受商業污染，只有簡單的吃湯圓傳統。吃罷豐腴飽滿的湯圓，才覺得新年是完完整整的過了。在糖水中載浮載沉的圓丸，就是過年的完美句號，讓人抖擻精神面對新一年的挑戰。

是夜家中郤無湯圓，我只好披上大衣，提著不鏽鋼壺下樓。天氣漸漸回暖，只覺夜涼如水，我輕鬆地蹓躂到家附近的糖水小店。老闆娘見到我，點頭招呼，我點了湯圓紅豆沙，把容器遞上，她笑說：「陳小姐，你次次都自己帶鋼壺，支持環保好呀，送多粒湯圓俾你！」旁邊街坊搭訕：「送多粒湯圓咁好，下次等我都帶個壺先！」我微笑點頭，邊向老闆道謝。

自攜容器，一是因為把湯水倒入外賣碗，微薇味覺敏感，總會吃到一股發泡膠味，平白糟蹋了食物；另一原因當然是希望可以省下不必要的發泡膠，不要轉眼又製造一件垃圾。其實從前社會也興自攜容器，《花樣年華》的蘇麗珍不就是花枝招展地提著暖壼上街外賣？兒時街角小販，踏著單車叫賣豆花，我們也是捧著大碗盛載。

古老當時興，Bring your own container (BYOC)於外國又漸次興起。法國的超市引入紅酒售賣機，原理就如油站入油，客人可以自帶大小不一的容器，拿著喉頭，要多少盛多少。超市慳了包裝，也更易運輸，節省的成本回饋顧客，一升紅酒只售1.45歐羅。負責人說客人最初有點愕然，但試過味後都紛紛支持，認為環保又實惠，美國也正研究引入紅酒機。另外，美國不少糕餅店也以各式各樣的優惠鼓勵BYOC。

Recycle聽得多，更進一步我們要Pre-cycle！後者的概念就是購物時「停一停、諗一諗」，防範垃圾於未然，例如買較少包裝的貨物、少買用完即棄的貨品、長期需要的日用品買大支裝、團購等等，自備容器也是其中一個行動。Precycling不僅是個人對環境的負責行為，它同時向商人傳達一個清楚的訊息：考慮環境影響的生意才是得人心的好生意，以消費者的行為影響生產商人。

你可能會潑微薇冷水，區區一個小市民能力有限，如何抗衡大商家？不過千里之行，始於足下，我們可以支持中小型商店，推動它們成為綠色企業。美國的「蘿蔔快閃黨」(Carrotmobbing)就是如此誕生，08年Brent Schulkin於三藩市與一間便利店協議，承諾如果為它帶來一大班顧客消費，它便拿收入為便利店改裝環保照明系統。結果Brent真的於約好的一天帶來一羣新客人，數小時的消費更帶來平日三倍的收入！

「蘿蔔快閃黨」於歐美遍地開花，以獎賞代替懲罰，展示消費者團結起來的力量。運動於網上串連，新世代都愛參與。而一向以利行先的商人，通常不捨得為環保花錢，但是運動郤令他們確切見到環保和賺錢兼得，因而樂意支持。蘿蔔快閃已經登陸新加坡，香港似乎要加把勁了！其實我為糖水老闆娘省下外賣餐具，她則多送我一顆湯圓，何嘗不是以消費行為影響營商模式？

2011年2月12日星期六

最緊要光猛？

刊於明報周刊MPW2205期 12.02.11

上期微薇比較發光二極管(LED)和慳電膽，指出LED的環保效益遙遙領先，既沒有紅外線或紫外線等有害光束，又沒有劇毒水銀，而且更慳電和長壽。小數怕長計，工商界已開始紛紛採用LED照明系統，省下最高達五成的耗電量。香港的交通燈亦已於去年開始更換為LED燈，預計明年可以全部完成。

香港商業和住宅用電量佔全港總用電量超過九成，而當中不少屋苑超過一半的用電量都消耗於室內照明，如果能夠於燈光方面節能，自然對環境和荷包都有利。城大研發出讓LED 燈與傳統燈順利銜接的技術，因此越來越多屋苑改用LED照明系統，一個公共屋邨平均每年可節省電力達12 萬度，同時減少排放90 噸二氧化碳，環保與慳錢兼得！

相較商業的大型應用，家居LED還在起跑階段，但是郤具有改革室內設計的潛力。傳統以來，十居其九的住宅單位會在天花板掛上吊燈，有些老式的居所甚至仍然沿用光管或舊式白熾燈。物質生活豐足，大家對燈飾式樣的要求愈見刁鑽，可是大部份人對光的要求郤出奇地十分原始──光猛就好！因此，一些美輪美奐的住所郤可能誤用冷色調，照得人一臉慘白；又或是大量使用吊燈射燈，以為可以做到金碧輝煌的效果，郤只對眼球造成刺激！

LED的興起令人重新思考燈光與家居的關係，有了LED，我們可以更容易調教不同的光度和色彩變化，令室內空間出現不同層次。在工商環境或醫院病房，絕大比例的光源都放在天花板上，空間一目了然，因為以功能為尚，空間只以傢俱和工具實體劃分。但是微薇認為生活起居郤應該可以有更多的創作自由，空間可以用光作為「軟間隔」，廳堂可以明亮，睡房則不妨較暗。發光二極管變換樣式多，專業及業餘設計者可以天馬行空，例如一款LED燈是由一塊塊巨型積木砌成，可以隨時拆下重組，變光變暗悉隨專便，光源可調可携可換，靈活運用並同時減少不必要的燈光。

其實，燈光過暗固然容易令眼睛疲勞，長期居住在陰暗的環境亦會令人憂鬱。但是，燈光過亮對健康郤同樣不利，美國最近的研究發現，周圍環境燈光太亮會降低睡眠質量，增加糖尿病和高血壓的患病風險。實驗分兩組，參加者一連五天於睡前8小時分別處於光猛和較暗的房間，然後工作人員量度他們的褪黑激素水平變化。褪黑激素由大腦松果腺在夜間產生，作用是調節睡眠，舒緩壓力和令身體休養生息。研究結果發現處身燈光過亮的一組，褪黑激素水平較低，影響血糖波動。現代人夜不能寐，有否想過可能是晚上把燈光開得如同白晝的後遺症？

「光猛就好」的觀念令香港晚上萬家燈火，但很多時候郤是無謂的浪費，不但消耗能源造成光害，郤原來連健康也同樣賠上。其實環保豈只是轉用新科技？微薇覺得更多時候是提醒整體社會重新審視習以為常的生活態度。然後我們會發現，人類往往拐了一個大圈子，回到起點才驚覺，順乎自然才是健康生活的不二法門！

2011年2月5日星期六

LED’s go!

刊於明報周刊MPW2204期 05.02.11

過年過節，到處張燈結綵，維港兩岸又再亮起點點璀璨的燈飾。今年設計師不約而同選用發光二極管(LED)，貪其省電環保。屋苑佈置、花車巡遊、大廈裝飾等紛紛改用它。如果說鎢絲燈泡是過去式，慳電膽是現在式，那LED燈便是現在進行式！

相對於整天不厭其煩地嘮叨大家節約用水、節約用電、多走樓梯，微薇更期待科技突破和創意發明帶來的鼓舞。環保應該同時強調效益和效果，也就是利用更少的能源而獲得相同的效率，並達致更好的效果，卻毋須降低生活質素！照明系統就是一個好例子。

燈泡絕對是十九世紀的偉大發明，愛迪生於1879年成功製造鎢絲燈泡，加速工業革命，人類歷史從此改寫。不過，鎢絲燈泡的燃料燒過後產生的熱能大，但郤只有約10%的電能會轉化成光能，效益相當之低。為追求更高的光效，減少能耗，我們採用了俗稱「光管」的螢光燈，使用熒光技術能將光能大幅提升到約70%，而相對熱力也較少，慳電膽用的便是此種技術。

至於LED (light-emitting diode)，從四十年前錶板儀的顯示燈開始，到十五年前的電器屏幕、告示板和手機背光光源，到近年的大小戶外燈飾及顯示屏幕、展覽陳列和車輛照明等，發光二極管技術漸趨成熟，慢慢進入了我們照明生活的各種領域，隱隱預告下一輪的燈光革命。

前年的慳電膽風波令有關政策無疾而終，現在回看也未嘗不是好事！何解？因為特區政府慢三拍，科技郤以光速前進，LED已是未來環保照明的出路！慳電膽雖然比傳統燈膽長壽八倍，可以運行約8000小時，但是LED的壽命郤是3萬至4萬小時；慳電膽一開一關會縮短壽命，而且不能一開即亮，要時間warm up，LED燈則完全沒有這些問題。最關鍵的是，慳電膽含有有毒物質水銀，雖然只有約4亳克，真的不小心打破了，對人體健康影響還是有限，但是問題郤在棄置方面。香港處理有毒廢料的系統遠遠落後於國際標準，市民也沒有回收燈膽的意識，基本上廢棄燈膽都送往堆填區，日積月累不免污染土地！

LED燈的好處還有一籮籮：閃爍頻率高（因而視覺上色彩更奪目）、耐震、體積小、聚焦的可調整度高、不包含紅外線或紫外線等有潛在傷害性的光束，製作過程的電子廢物和能源消耗更少。發光二極管似乎有百利而無一害，那我們還等甚麼？其中一個原因是亮度，不過這方面的技術正在突破中，很快便不成問題。最主要而貼身的原因還是貴！LED燈比傳統慳電膽要貴近10倍，雖然說若以十年計算，省下的金錢猶有過之，但要百多元買LED燈膽，不少人還是會郤步。因此目前LED燈還是以商用為主，但微薇期望不久將來市場需求多，售價自然會下滑，情形跟慳電膽早期一樣。業界則更期待LED發展可以一如電子業「摩爾定律」所描繪──效能每12到18個月提升一倍，而成本則不變！

將LED比喻為燈光革命，除了技術上的突破，還有就是LED在家居設計上的潛力無限，篇幅所限，微薇下期將會繼續談及LED的實際應用和環保效益。

2011年1月29日星期六

年年有餘？

刊於明報周刊MPW2203期 29.01.11

外地朋友問，中國人過新年的傳統是甚麼？微薇答曰：「精髓在一個字：吃！」不是嗎？由油角、蛋散、瓜子、糖菓、年糕、蘿蔔糕、湯圓，到團年飯、開年飯、春茗，我們都吃過不亦樂乎。微薇嗜吃，但郤極之討厭浪費。小時候母親教落「Waste not, Want not」，和親友出外飲宴只點足夠份量，若真的吃不下，會以自攜餐盒將剩餸帶回家。

其實不少香港人平時外出吃飯也還算「點到即止」，但是大時大節郤好像免疫，微薇稱之為bystander effect：人人都對浪費不聞不問，出聲好像是破壞節日氣氛，而且浪費責任不在一人身上，尤其參加飲宴更覺被動。殊不知剩菜殘羹是香港主要垃圾，佔固體廢物超過三成半。而香港每年平均有大約200萬至250萬圍酒席，45%至50%的工商業廚餘便來自婚宴、春茗、團年飯等。香港人全年浪費的食物約118萬噸，足夠千七萬人吃足一年！

香港人飲宴菜式永遠例行公事地乳豬拼盤、上湯翅、炸子雞到炒飯伊麵和美點雙輝，然後循例雞件只夾了數件、飯麵剩下一大半甚至原封不動！平時眉精眼企的香港人對酒席的選擇郤自動棄權，有人說因為飲宴講排場，浪費少不免。這只是自欺欺人，如果真要講面子，菜式貴精不貴多，嘴刁的香港人又怎會吃不出貴價菜和一般行貨的分別？若減少數道主菜而換上精緻菜式，既不浪費又有驚喜，不是更體面嗎？

跟其他都市廢物一樣，源頭減廢才是關鍵，沒有浪費的食物也就沒甚麼廚餘，但是剩下來的骨頭、果皮或餸頭餸尾也不宜直送堆填區或焚化。雖然廚餘可以降解，但因為含水份高，若拿去堆填，是惡臭的主要來源，而且可導至堆填地面下陷。而如果以焚化處理，熟廚餘含有鹽分，會降低燃燒溫度，加上水份高可引致不充分燃燒，產生二噁英。

不過，正如微薇常說，新技術加上創意可以解答疑難。外國一早已有相關技術，一是以高溫蒸煮、烘乾及消毒製成「乾飼料」；二是堆肥「濕飼料」，把廚餘和食物、樹葉、木槺等混合，於廚餘中心處理。香港民間已經有一些回收公司，將廚餘攪碎後烘焙，再混入豆腐渣等增加蛋白質，最後壓成一粒粒的魚糧；蔬菜統營處利用廚餘機將變壞的蔬菜放進廚餘機化成營養液，免費送給新界菜農作有機肥料，營養液經專家改良又可以成為除蟲藥。

至於家居的廚餘，有屋苑租用廚餘機將食物渣滓轉化為肥料，但由於容量有限，而且租金高昂又耗電，環保效益不高；坊間也有其他DIY方法自製堆肥，不過工序繁複，一般都市人未必響應。微薇因此推介綠領行動引入的Bokashi廚餘回收系統，Bokashi是日本發明的細菌，只須將生熟廚餘剪碎倒在特製回收桶內，放入Bokashi後緊蓋上桶蓋便成，約兩星期再將已發酵的廚餘放進泥土，數星期後便分解成為營養土壤可以種植。

年年有餘原意是恭祝對方生活豐裕有盈餘，從前社會物質匱乏，因而有此一語。諷刺的是，現代生活真的年年「有餘」──垃圾堆積如山，浪費已經是生活形態。與其「年年有餘」，微薇祝大家「綠綠無窮」：新一年奉行環保原則，令我們居住的環境可以持續，生活自然更健康！