刊於明報周刊MPW2205期 12.02.11
上期微薇比較發光二極管(LED)和慳電膽，指出LED的環保效益遙遙領先，既沒有紅外線或紫外線等有害光束，又沒有劇毒水銀，而且更慳電和長壽。小數怕長計，工商界已開始紛紛採用LED照明系統，省下最高達五成的耗電量。香港的交通燈亦已於去年開始更換為LED燈，預計明年可以全部完成。
香港商業和住宅用電量佔全港總用電量超過九成，而當中不少屋苑超過一半的用電量都消耗於室內照明，如果能夠於燈光方面節能，自然對環境和荷包都有利。城大研發出讓LED 燈與傳統燈順利銜接的技術，因此越來越多屋苑改用LED照明系統，一個公共屋邨平均每年可節省電力達12 萬度，同時減少排放90 噸二氧化碳，環保與慳錢兼得！
相較商業的大型應用，家居LED還在起跑階段，但是郤具有改革室內設計的潛力。傳統以來，十居其九的住宅單位會在天花板掛上吊燈，有些老式的居所甚至仍然沿用光管或舊式白熾燈。物質生活豐足，大家對燈飾式樣的要求愈見刁鑽，可是大部份人對光的要求郤出奇地十分原始──光猛就好！因此，一些美輪美奐的住所郤可能誤用冷色調，照得人一臉慘白；又或是大量使用吊燈射燈，以為可以做到金碧輝煌的效果，郤只對眼球造成刺激！
LED的興起令人重新思考燈光與家居的關係，有了LED，我們可以更容易調教不同的光度和色彩變化，令室內空間出現不同層次。在工商環境或醫院病房，絕大比例的光源都放在天花板上，空間一目了然，因為以功能為尚，空間只以傢俱和工具實體劃分。但是微薇認為生活起居郤應該可以有更多的創作自由，空間可以用光作為「軟間隔」，廳堂可以明亮，睡房則不妨較暗。發光二極管變換樣式多，專業及業餘設計者可以天馬行空，例如一款LED燈是由一塊塊巨型積木砌成，可以隨時拆下重組，變光變暗悉隨專便，光源可調可携可換，靈活運用並同時減少不必要的燈光。
其實，燈光過暗固然容易令眼睛疲勞，長期居住在陰暗的環境亦會令人憂鬱。但是，燈光過亮對健康郤同樣不利，美國最近的研究發現，周圍環境燈光太亮會降低睡眠質量，增加糖尿病和高血壓的患病風險。實驗分兩組，參加者一連五天於睡前8小時分別處於光猛和較暗的房間，然後工作人員量度他們的褪黑激素水平變化。褪黑激素由大腦松果腺在夜間產生，作用是調節睡眠，舒緩壓力和令身體休養生息。研究結果發現處身燈光過亮的一組，褪黑激素水平較低，影響血糖波動。現代人夜不能寐，有否想過可能是晚上把燈光開得如同白晝的後遺症？
「光猛就好」的觀念令香港晚上萬家燈火，但很多時候郤是無謂的浪費，不但消耗能源造成光害，郤原來連健康也同樣賠上。其實環保豈只是轉用新科技？微薇覺得更多時候是提醒整體社會重新審視習以為常的生活態度。然後我們會發現，人類往往拐了一個大圈子，回到起點才驚覺，順乎自然才是健康生活的不二法門！
